Die Stadt Soest hat schon vor der Coronapandemie erkannt, dass die Digitalisierung den Alltag, die Bildungslandschaft und das Berufsleben global und eben auch vor Ort erheblich verändern wird.  Um diesen Herausforderungen zu begegnen und die Menschen der Region fit zu machen für die Zukunft, wurde das Konzept des DiLAS entwickelt. Damit stärkt das DiLAS den Wirtschafts- und Arbeitsstandort Soest und die Region. Es begegnet proaktiv dem drohenden Fachkräftemangel. Qualifiziertes und lebensbegleitendes Lernen und Arbeiten sowie aktive Gestaltung von aktuellen und zukünftigen Themen soll somit jederzeit für alle Bürgerinnen und Bürger vor Ort möglich sein. 

Am 16.3.2021 hat das Förderprogramm des Landes, die Regionale Südwestfalen 2025 im Rahmen der Leitlinie „Digital. Nachhaltig. Authentisch.“ das Projekt DiLAS mit drei Sternen ausgezeichnet. Zudem wird es aus dem Städtebauförderprogramm des Landes Nordrhein-Westfalen durch Bundes- und Landesmittel gefördert.

Das DiLAS ist neben den Stadtwerken, der Volkshochschule und dem StadtLABOR in einem gemeinsam genutzten Gebäude angesiedelt. Unter diesem Dach erhalten alle Menschen in der Region, sowie Vereine, Arbeitnehmer*innen, Unternehmen und Gründer*innen direkten Zugang zu neuer Technik.  Sie können diese fachlich begleitet oder eigenständig ausprobieren, den selbstständigen Umgang damit erlernen und sie für Projekte nutzen. Bei Vorträgen, Workshops oder Vernetzungsveranstaltungen können sich die Akteure treffen und mit anderen Interessierten gemeinsame Ideen umsetzen, oder neue Formen des Arbeitens mit digitalen und analogen Werkzeugen erproben. Ziel ist auch, Menschen, die ein Unternehmen gründen möchten, dabei zu unterstützen, passende unternehmerische Konzepte zu entwickeln und sich (weiter) zu qualifizieren.

Hierfür stellen DiLAS, VHS und StadtLABOR die entsprechende personelle und technische Infrastruktur und kompetente Ansprechpersonen zur Verfügung.

Neben den städtischen Einrichtungen werden sich namhafte Kooperationspartner aus der Region am Angebotsportfolio beteiligen. Das DiLAS lebt mit und von seinen Akteur*innen, die dort arbeiten, lernen und gestalten. Kompetenzen, Wissen und Projekte der Nutzer*innen sollen mitgenommen und übertragen werden in die Stadtgesellschaft, um dort zu wirken und die Region durch ihre Bürger*innen zukunftsorientiert und nachhaltig aufzustellen.

Die ersten Vorbereitungen sind bereits getroffen und die Planungen werden fortlaufend weiterentwickelt:

• Die Stadtwerke Soest als Bauherrin werden den Architektenwettbewerb abschließen. Die Planung wird aktuell konkretisiert und die Gewerke ausgeschrieben. Baubeginn wird nicht vor Ende 2022 sein.
• Natürlich gibt es lange vor dem Spatenstich und während der Bauphase einen aktiven Entstehungsprozess des DiLAS, d.h. VHS und StadtLABOR werden mit den Kooperationspartnern Angebote entwickeln und in ersten Schritten umsetzen.